问题式学习并不等同于项目式学习。问题式学习通常涉及单一学科(跨学科的比较少见),持续较短时间。项目式学习大多是跨学科的,持续较长时间(数周、数月或更长时间)。总体上,项目式学习应用得更为广泛,常常由诸多“问题”组成。它们的主要区别为:
第一,问题的真实程度不同。问题式学习的问题场景或案例通常与学生的当下生活有一定的“距离”,涉及健康及疾病诊断问题、设计问题(如设计保温杯)、战略问题(如管理投资组合)和决策问题(如商业管理、领导力教育、紧急医疗等在高风险条件下做出高风险决策)等问题场景。项目式学习通常是完全真实的任务和情境,涉及的问题如“怎样防止传染病在社区传播?”“如何规划建造市中心城市广场”“为何吊扇顶部能不停旋转,而钟摆运动却随时间推移而减弱?”等。
第二,学习模式不同。问题式学习属于探究模式,遵循特定的学习周期,学习活动始于待解决或学习的问题,以问题驱动信息收集与评估、知识创造和反思。项目式学习属于产品模式,遵循“设计—探究”的一般步骤,在指向产品生成的一系列设问的引领下,学习活动围绕制订计划、开展研究、生产创作、修正改进、展示评价等环节展开,逐步攻克完成这些步骤所需解决的一系列问题。
第三,学生承担责任的程度不同。在问题式学习中,主要由学生承担起知识获取的责任,教师一般不直接提供与学科内容有关的指导。项目式学习倾向于更多的教师指导,教师会在“可教的时刻”提供与项目有关的内容指导。
第四,学习侧重不同。在问题式学习中,知识获取和应用同时发生,侧重于求知过程(knowing)(即知识的社会建构)。项目式学习强调在实践活动(doing)中求知(knowing),侧重于知识在新情境中的应用与创新。
科学项目学习强调的“实践活动”是指让学生从事科学与工程实践和运用技术工具。比如在“监测河流水质”项目中,学生像科学家一样设计和实施探究,修正问题,使用各种传感器和手持设备收集真实数据(pH值、浑浊度、温度、溶氧量等),用移动设备共享和组织数据,用软件(可视化、模拟、视频、动画、增强现实等)表征数据和建构模型,最终形成关于当地河流水质的科学解释。
尽管本文对pbl 和PBL进行了一些区分,但是发展到今天,在教育领域两者实际上已经走向融合,它们共同为发展学生的深层推理、协作、自主学习和问题解决等高阶技能提供了可行方式,极大地丰富了课程与教学设计的模式与案例。